편도가 부었을 때, 단순 감기일까? 꼭 알아야 할 증상과 대처법

잦은 인후통과 이물감, 만성 편도염부터 수술까지 점검해보세요

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편도선이 부었다는 표현은 흔히 목감기 증상으로 여겨지지만, 실제로는 감염성 질환 또는 만성 염증의 신호일 수 있습니다.
환절기나 면역력이 떨어졌을 때 편도선이 자주 붓는다면, 단순 감기로 넘기지 말고 정확한 진단과 치료가 필요한 질환으로 접근해야 합니다.
이번 글에서는 편도가 부었을 때의 원인, 구별법, 검사와 치료 방법까지 상세히 정리해드립니다.

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편도란 무엇인가요?

편도는 인후(목과 코 뒷부분)에 위치한 면역기관으로, 외부 세균이나 바이러스의 침입을 막는 1차 방어선 역할을 합니다.
크게 인두편도, 귀인두편도, 구개편도, 혀편도로 구분되며,
5세 전후까지 점차 커졌다가 이후에는 점차 줄어들게 됩니다.

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편도가 붓는 주요 원인

1. 급성 편도염

• 세균이나 바이러스 감염으로 인해 양쪽 편도가 붓는 염증
• 고열, 오한, 심한 인후통, 삼킴 시 통증, 두통 등 동반
• 연쇄상구균, 포도상구균, 폐렴구균 등이 주요 원인균
• 4~6일 내 자연 호전되기도 하지만 증상 지속 시 항생제 치료 필요

2. 만성 편도염

• 반복되는 급성 편도염 또는 지속적인 편도 염증 상태
• 만성 인후통, **구취, 인하곤란(삼킴 곤란)**이 주요 증상
• 그람양성균 감염이 흔하며, 면역력 저하 상태에서 자주 발생

3. 편도 결석

• 편도 표면의 움푹 파인 곳에 세균, 음식물 찌꺼기 등이 축적
• 하얀 냄새나는 덩어리가 튀어나오며 입 냄새나 이물감 유발
• 심한 경우 수술적 편도절제술 고려

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편도 검사 방법은 어떻게 하나요?

검사 유형설명

육안 진찰	편도 붓기, 충혈, 고름 확인
내시경 검사	아데노이드 비대 확인
단순 X-ray	안 보이는 편도 위치 확인
CT 검사	편도주위 농양, 감염 확산 확인
혈액 검사	염증 수치 확인 및 합병증 체크
세균 배양검사	원인균 분석 후 맞춤형 항생제 결정

 

편도 부종이 자주 반복되거나, 단측 편도만 지속적으로 커진다면 조직검사로 종양 여부도 확인해야 합니다.

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치료는 어떻게 하나요?

1. 보존적 치료

• 충분한 수분 섭취와 휴식
• 해열진통제, 가글, 항생제 등 약물 치료
• 대부분 1주일 내 자연 호전되지만, 증상 지속 시 합병증 발생 가능

2. 편도선 수술(편도절제술)

• 만성 편도염 또는 편도 결석 반복 시 고려
• 수술은 대부분 전신마취로 입원 후 진행
• 입원 기간: 보통 2박 3일
• 수술 전 건강상태를 체크하는 기본 검사 필수

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편도 비대, 소아의 경우 주의해야 할 점

소아에서 편도염이 반복되면 만성 편도 비대로 이어질 수 있으며,
이로 인해 수면 무호흡, 집중력 저하, 성장장애, 발음 문제까지 발생할 수 있습니다.
따라서 어린아이에게 편도 부종이 잦다면 전문의의 상담을 꼭 받아보는 것이 좋습니다.

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마치며

편도가 붓는 증상은 단순한 감기와 구별이 어렵지만,
반복되거나 증상이 심하다면 만성 질환 또는 합병증의 전조일 수 있습니다.
특히 구취, 결석, 열을 동반한 인후통이 지속될 경우에는 정확한 검사와 전문 치료가 필수입니다.

편도염은 무심코 넘기기 쉬운 질환이지만, 적절한 진단과 치료 시 평소 불편했던 생활이 훨씬 개선될 수 있습니다.
오늘부터라도 목에 불편함이 느껴진다면 가볍게 여기지 말고 전문 진료를 받아보시길 권해드립니다.

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